2012: Anno Zero dell'aspirante Brontorunner

L'evoluzione di un aspirante brontorunner

Il bilancio:

Come ogni fine dell’anno che si rispetti, anche questo 2012 merita un bilancio ed un momento di leggera, semi-seria e faceta analisi podistica retrospettiva.

Un po’ per la spaventosa crisi sistemica che il nostro caro “bel” Paese sta vivendo, un po’ perché con gli inglesi si lavora bene, ho deciso di firmare un nuovo contratto, che mi terrà legato alla terra della Perfida Albione ancora per un po’. Se “Hic manebimus optime” può sembrare esagerato, di sicuro il mio prossimo futuro mi vede all’estero e devo affrontare questo 2013 con rinnovata determinazione, grinta e forza d’animo per non farmi sorprendere dalle tante trappole che la nostalgica solitudine dell’emigrato, in una terra peraltro freddina e piovosa, tanto spesso semina lungo il cammino.

Podisticamente parlando, il 2012 è stato anche il primo anno in cui ho deciso di “fungere da cavia” per il fratello coach e sottopormi ad un intenso, ininterrotto e serio programma di allenamenti, documentato settimana dopo settimana (ed in forma scritta) in un “living document” che condivido con il coach stesso ed in cui riporto diligentemente i dettagli dell’allenamento teorico, quanto fatto nella realtà ed i commenti vari (condizioni meteo, scarpe usate, sensazioni, dolori, infortuni, etc.etc.). Resterà agli atti e lo tramanderò ai posteri come testamento spirituale.

Alcune considerazioni numeriche sul 2012:

2654 km percorsi (vs 898 km nel 2011), 

20 gare (vs 3 gare nel 2011) di cui 9 in Italia, 10 in Inghilterra ed 1 in Olanda

11 gare da 10 km; 4 mezzemaratone; 1 gara da 5 km; 1 gara da 16 km (10 miglia);   3 gare di distanze varie (fra 7.6 km e 12.8 km)

3 cross-country/montagna; 17 su strada

4 allenamenti in media settimana da gennaio a settembre; 5 a settimana da ottobre a dicembre,salvo le inevitabili eccezioni dovute alle ferie, agli impegni e alle trasferte di lavoro.

Fin qui i fatti nudi e crudi. Passando invece ad un’analisi qualitativa dell’anno appena trascorso,  anche a costo di apparire banale, non posso che sostenere con determinazione che gli allenamenti mirati, seguiti da un grande coach, con carichi di lavoro, qualità e quantità razionalmente calibrati, fanno una differenza impressionante e rappresentato il gigantesco confine fra un runner occasionale ed un tapascione di tutto rispetto.

Anche su questo fronte i numeri parlano chiaro: ho aperto il 2012 con un tempo sui 10 km di 40’46 alla Corsa della Befana e l’ho chiuso con un eccellente 36’54 alla ondulata We Run Rome (peraltro 140 metri più lunga) ed un clamoroso 35’45 alla stessa Corsa della Befana, anche se formalmente va incasellata nell’archivio 2013. Sono 5 minuti: un’entità gigantesca ed universale, la migliore ricompensa dopo tanto sudore, dopo un anno di allenamenti talvolta senza grande voglia, sempre da solo, spesso al gelo, al vento e sotto la pioggia inglese, di sessioni in pista, di acciacchi fisici, di saliscendi in questo Paese che sembra non conoscere la pianura.

Sulle lunghe distanze, poi, il miglioramento appare ancora più importante: partivo da un PB sulla mezzamaratona del Conero, corsa a Numana (Ancona) nel maggio 2010 insieme al fratello non ancora coach, di 1h33’50. A maggio del 2012 tale tempo è stato portato a 1h26’26 (Orbetello), fino a raggiungere l’eccellente e storico 1h22’35 a Nottingham a fine settembre, su un tracciato impegnativo ed in condizioni climatiche pessime. Quasi 11 minuti rosicchiati da quando ero un corridore occasionale ad oggi. “Fatti, non pugnette” solo per dimostrare che il lavoro paga, almeno nello sport... 

Altra nota da “cerchietto rosso” è stata il mio avventurarmi in una gara di 5 km nel fantastico scenario londinese di Battersea Park, facendo registrare un eccellente tempo e, per la prima volta in vita mia, raggiungendo il terzo posto assoluto e, quindi, il podio!

I tanti chilometri macinati, come prevedibile in uno sport “traumatico” come la corsa, hanno anche fatto emergere qualche problema fisico. Nulla di grave né serio ma spesso fastidioso e a volte scoraggiante: il nervo sciatico dietro alla coscia sinistra si infiamma tutt’ora, soprattutto dopo le ripetute in salita. Ho avuto un fastidioso problema al tendine ed alcuni lancinanti dolori al fianco destro in gara (la cui causa resta un mistero) che purtroppo temo si possano ripresentare sulle lunghe distanze. Dulcis in fundo, alcune extrasistole (o extrasistoli?) mi hanno fatto compagnia fra novembre e dicembre, anche se per fortuna ulteriori e massicci accertamenti hanno escluso qualsiasi problema. Probabilmente erano dovute ad un periodo molto stressante ed ai troppi caffè: la cura sarebbe un bel trasferimento in Nuova Caledonia o anche solamente alle Canarie per...20-30 anni!

Il 2012 è stato anche l’anno in cui, per la prima volta nella storia, dopo gare e gare di distacco netto, sono riuscito ad avvicinarmi, ad affiancare e, nell’ultima gara corsa insieme a novembre, addirittura a precedere il coach al traguardo dei 10 km. Per me è una sorta di impresa miracolosa, considerato che da anni era ed è inarrivabile ai miei occhi.

E’stato anche il mio primo anno di appartenenza alla frizzante e goliardica squadra della Lazio Runners Team, che seguo sempre con grande interesse e affetto e che altrettanta calorosa accoglienza mi riserva in occasione delle gare societarie cui partecipo. Persone molto gentili, che spesso mi scrivono per chiedere come sto o per ringraziarmi di un resoconto di gara inglese che spedisco via e-mail e che puntualmente pubblicano sul sito ufficiale www.laziorunners.it. Un bel sodalizio che mi fa rimpiangere spesso di non essere a Roma.

E’stato l’anno delle prime trasferte podistiche internazionali, con il coach “deus ex machina” impeccabile nel ruolo di meticolosissimo pianificatore ed insieme ai grandi compagni di squadra Giampiero e Fabio, serissimi e morigeratissimi podisti con i quali si trascorrono sempre con piacere le ore che precedono le gare.

Volendo uscire ancora di più dal seminato dell’asettica cronaca, devo ammettere che la corsa in questo 2012 mi ha dato moltissime soddisfazioni e mi ha aiutato a scadenzare pazientemente e metodicamente giorni, settimane e mesi. Forse, anzi sicuramente, ho peccato di eccesso in alcune fasi, dedicando molto tempo e tante energie fisiche e mentali a quello che è diventato ormai il mio passatempo principale in suolo inglese. Per la corsa ho condizionato e limitato programmi, giornate, orari miei e altrui.

Ho spesso ceduto alla tentazione di distrarmi (anche in orario di lavoro, lo confesso) per guardare TDS e altri siti  italiani o inglesi di riferimento. Lo so, forse in molte circostanze mi sono comportato da persona fissata e maniacale, come quando mi ritrovo a spulciare decine di siti di previsioni meteo a partire da una settimana prima della gara di turno e poi controllo sulla mappa l’esposizione al vento dei vari segmenti del tracciato della gara della domenica.

Tuttavia, a parziale giustificazione, posso dire che le emozioni che ho provato in questi dodici mesi di gare - e che ho indegnamente cercato di riportare nei post precedenti - sono la più grande e migliore ricompensa per tanta fatica, per le innaturali uscite sotto zero e con il vento sferzante, per la pioggia talmente forte che, per non scoraggiarti, fai leva sull’orgoglio e la fierezza di avere scartato il caldo della poltrona per completare l’allenamento, per lo stress dato da ogni trasferta di lavoro vista come potenziale minaccia alla settimana di allenamenti.

Non ricordo una gara finita senza provare quella unicissima sensazione di piacere e di gioia infantile che solamente i tapascioni possono conoscere e vivere, a prescindere dal riscontro cronometrico, dai dolori al traguardo o dallo stato di forma. Io, che sono tendenzialmente “serioso” e “brontolo(ne)”, durante le gare mi sento spesso un bambino: deve essere la semplicità innata del gesto della corsa, che da quando si è piccoli ci accompagna nei momenti più ludici e divertenti dei giochi all’aria aperta. 

Terminata questa lunga ma doverosa pagina di bilanci, vorrei completare il post con la cronaca delle ultime gare del 2012.

Christmas Run 2012 (23 dicembre 2012): 

Il Bronto-Santa Claus al ventunesimo chilometro

Più che una gara in senso stretto, questa manifestazione rappresenta un appuntamento ormai fisso per tutti i tapascioni romani che, per farsi gli auguri dopo un lungo anno di fatica e sudore insieme, si ritrovano nel fantastico scenario di Villa Pamphilj per una festa pre-natalizia assolutamente non competitiva.

Il coach mi aveva da tempo caldamente consigliato di fare le sue veci, visto che non avrebbe potuto presenziare quest’anno causa viaggio vacanziero in Sicilia, e presentarmi ai nastri di partenza seguendo il ritmo dei pace maker più veloci (4’30 a km). Io, accolta con entusiasmo la proposta, affronto la giornata dopo una vigilia tormentata, con un volo atterrato la sera precedente dall’Inghilterra in super ritardo e dopo scarse cinque ore di sonno.

La mattina mi sveglio comunque con entusiasmo ed insieme al secondo fratello Luigi, ormai runner convintissimo e appassionatissimo, mi avvio a Villa Pamphilj, dove ad accoglierci troviamo un sole splendido, una temperatura di 4-5 gradi, vento debole e oltre 1400 persone rigorosamente vestite con cappello di Babbo Natale distribuito con il pettorale.

Il santo e rilassato cazzeggio podistico

Forse ancora memore della pioggia e della bufera lasciata in Inghilterra, mi presento allo start con ciclisti corti e maglietta a maniche corte: insomma, mi sono comportato come quei tedeschi che girano per Roma a gennaio con i sandali...rigorosamente senza calzini J

Ho optato per la mezzamaratona, mentre il fratello mediano si concederà il tracciato da 10.5 km. Fattibile, insomma, nonostante lo scarso riposo della notte ed il viaggio stressante, ma non da sottovalutare visto il percorso tecnicamente impegnativo.

Uno dei reggenti sovrani della villa, il blogger di riferimento Gian Carlo “RB”, prima della partenza mi aveva peraltro ammonito circa le difficoltà del tracciato. In effetti la corsa si articola su due giri “larghi” di Villa Pamphilj, con saliscendi continui ed un paio di salite piuttosto dure e lunghe. A me piace l’atmosfera, l’idea di non dover guardare l’orologio per una volta, è il mio primo giorno di ferie e di vacanze, il Natale è alle porte, corro accanto ad alcuni dei mostri sacri del podismo romano, mi diverto e sto facendo un bell’allenamento lungo in vista delle abbuffate natalizie. Al traguardo tanta festa, tanti saluti fra persone che si conoscono a memoria e che si ritrovano ogni giorno nelle loro sessioni di allenamento, adulti, ragazzi, forti, deboli, tapascioni, corridori della domenica, tutti insieme in una bella giornata. Cosa desiderare di più?

Per la cronaca, finisco con i pace maker che portano i palloncini gialli ed i miei 21097 metri saranno completati alla media di 4’27, in scioltezza e senza la minima fatica. Bello correre in questo modo ogni tanto.

We Run Rome (31 dicembre 2012): esattamente il 31 dicembre 2011 avevo corso la prima edizione di questa bella manifestazione podistica, organizzata impeccabilmente dalla Nike, facendo peraltro il mio debutto come atleta della Lazio Runners Team. Allora ricordo la bella accoglienza ricevuta dai neo-compagni di squadra davanti alla Bocca della Verità, punto di ritrovo per la distribuzione dei pettorali e del pacco gara. Quest’anno, invece, si parte dallo stadio di Caracalla, allora come in questa edizione il clima è fantastico: sole, vento debole, forse qualche grado in meno ma tutto perfetto per una festa di sport.

E dire che la vigilia era funestata da una serie di problemi burocratici che rischiavano di impedire il rinnovo del mio certificato medico e, pertanto, la presenza stessa alla gara. Per fortuna si è risolto tutto in extremis grazie alla solerzia, gentilezza, reattività ed all’utilizzo dello scanner da parte del medico!

Qualche giorno prima, inoltre, avevo fatto la conoscenza di Re Giorgio Calcaterra, grande podista, recente campione mondiale sulla mostruosa distanza di 100 km, esempio di gentilezza, umiltà, classe e positiva semplicità. Mi porto dietro i racconti dei suoi numerosi aneddoti sportivi ed umani come modello di comportamento e di atleta.

Tornando alla gara, ancora una volta ai nastri di partenza mi presento insieme al secondo fratello Luigi, che da settimane attendeva questa corsa e che adesso finalmente se la può godere in pieno, grazie anche all’accoglienza calorosa di un piccolo manipolo di compagni di squadra, anch’essi reduci affetti da dilanianti sensi di colpa per le maratone...culinarie delle festività natalizie.

Il coach, colpevolissimamente, risulta ancora assente ingiustificato per il solito viaggio vacanziero, stavolta in montagna. Bah, si mormora che durante le ferie abbia compiuto allenamenti pazzeschi, ipotesi “accusatoria” peraltro confermata dal suo manifesto e miracoloso dimagrimento, caso più unico che raro sotto le festività natalizie.

Il tracciato della We Run Rome è cambiato di poco, stavolta si parte da Caracalla, invece che da Circo Massimo. Durante il breve riscaldamento sulla pur rovinata pista di atletica dello stadio Nando Martellini, incrocio e saluto Re Giorgio e penso alla fortuna di chi può allenarsi regolarmente in quello scenario costellato dalle rovine storiche di un vero e proprio angolo di paradiso, a due passi dal meraviglioso quartiere San Saba, in una Roma che ci invidiano in tutto il mondo. Proprio nei dintorni, va ricordato, sorge il tempio dei tapascioni romani (e, fra loro, del dio Moccia): il cosiddetto “biscotto” di Caracalla.

Il manipolo di atleti LRT, tutti pentiti post abbuffate natalizie?

Tornando alla cronaca, lo speaker annuncia la presenza di oltre 4000 partecipanti fra gara competitiva  di 10 km (2400) e gara non competitiva di 3 km (1600). In partenza alcuni atleti professionisti di assoluto calibro, fra cui Andrea Lalli (recente vincitore degli Europei di cross a Budapest, il cui trionfo ho seguito in diretta sulla BBC) e Daniele Meucci (terzo a Budapest e finalista sui 10000 metri alle recenti olimpiadi di Londra). Io parto come sempre poco avanti la metà del gruppo visto che non ho mai voglia di sgomitare né ad appiccicarmi agli altri. Gran bel sole, tanto pubblico, tre, due uno...si parte!

I primi due km vanno via ad un ritmo sostenuto ma controllato (3’45, 3’45), complice anche la leggera salita che da via Petroselli arriva al teatro Marcello e il traffico trovato in partenza. Da piazza Venezia si prende via del Corso ed il ritmo gara aumenta nel piacevole rettilineo pianeggiante che porta a piazza del Popolo e che è popolato da spettatori e da curiosi turisti. Chiudo il terzo parziale in 3’36, salvo affrontare la terribile salitona al Pincio, seguita da un’altra salita all’interno di villa Borghese, dove peraltro un tabellone elettronico segnala il tempo di metà gara. Quarto km a 3’45 e quinto a 3’56 (ottimo quest’ultimo, considerata la difficoltà del tracciato). Ai 5 km, insomma, transito con un buon parziale di 18’47, più che soddisfacente considerando che ho affrontato questa gara come una sorta di preparazione alla Corsa per la Befana e dopo una settimana di bagordi a tavola e allenamenti intermittenti e talvolta “ad minchiam” (cfr. il coach). 

Giunti in via Veneto, decido di lasciare andare le gambe, approfittando della bella e lunga discesa, il sesto va liscio a 3’40, via XX settembre, Quirinale, la forma è eccellente, non ho né affanni né fiatone, il settimo passa in 3’35 e l’ottavo in 3’26. La progressione è dovuta all’avvistamento di un gruppetto che scortava 2 ragazze, seguito a poca distanza da un’altra ragazza. Per una maschilista questione di orgoglio, decido di non farmi battere da queste tre e fra l’ottavo ed il nono (3’34) me le lascio alle spalle puntualmente, salvo chiudere l’ultimo chilometro a 3’28 senza affanno e senza fiatone. L’arrivo è uno spettacolo, con speaker, tabelloni del tempo da gara olimpionica, gente felice e tanto verde intorno a Caracalla. Chiuderò i 10140 metri in 37’16, che poi saranno corretti in effettivi 36’54 da chip, ad un’egregia media di 3’38 al chilometro.

Arrivo in scioltezza in una bella giornata di sport e di sole

Ottime sensazioni, ottimo clima, gara impegnativa con una prima parte prevalentemente in salita (18’47) ed una seconda molto più filante (17’42 + 140 metri in 26 secondi). All’arrivo mi concedo un ultimo tuffo in questo bellissimo evento, percorrendo 2 km di defaticamento intorno alla pista di atletica, circondata per l’occasione da stand e gazebo di varie società podistiche e di aziende di attrezzatura da corsa. Anche il fratello Luigi, pur avendo sofferto le salite e ancora convalescente, giunge soddisfatto al traguardo facendo registrare un ottimo risultato cronometrico.

Gara che ripeterò anche il prossimo anno, condizioni di forma e ferie permettendo. Corsa magari non da PB ma da appagamento per gli occhi, visti i passaggi in bellissime zone di Roma e la numerosa partecipazione di atleti e di pubblico.